La "Mina de Plazaola" está situada junto al caserío del mismo nombre, que fue vivienda de la ferrería de Plazaola.
En el Leitzaran hay otras minas (las que dieron lugar a la construcción del tren de Plazaola), que popularmente son conocidas como " Minas de Plazaola". En realidad su nombre verdadero es Bizkotx.
SITUACIÓN Y ACCESO
Se encuentra en el término municipal de Berastegi, muy próxima a la orilla derecha del río Leitzaran, a 50 metros de la ferrería de Plazaola y de la central hidroeléctrica Plazaola nº 2. Está junto al cruce de la antigua pista Plazaola-Bizkotx y el ferrocarril, y sus galerías están ambos lados de la tubería de la central eléctrica.
Las coordenadas de la boca inferior (la más occidental) son X 586.695 Y 4.773.975 (1º 56' 4,1" W - 43º 6' 46" N, Hoja 89-23) (ED50 zona 30T), a 403 metros de altitud.
El acceso a las minas se realiza directamente desde el mismo trazado del antiguo ferrocarril.
Croquis de la zona
MINERALES
En 1874 se autorizó la concesión "Virgen del Carmen" (nº 64), en la que se encuentran las galerías, para extraer cobre. Las concesiones mineras que rodean a "Virgen del Carmen", sin embargo, fueron para explotar hierro, mineral de la mayoría de los yacimientos mineros del valle del Leitzaran (véase la página sobre "Yacimientos mineros en el Leitzaran", en los párrafos que hablan de minerales en este valle). Ignoro cual fue el mineral que realmente se extrajo de esta explotación.
HISTORIA Y PROPIETARIOS
Este yacimiento se encuentra en los terrenos de la concesión minera «Virgen del Carmen» (concesión nº 64, de 1874, para extraer cobre). En 1909 esta concesión, de 4,1924 pertenencias (4 Ha 19,24 a de superficie) figuraba a nombre de Magdalena Aramburu, de San Sebastián.
No obstante, no poseo datos de cuándo se explotó esta mina: pudo ser con anterioridad y/o con posterioridad a la dicha concesión. El hecho de que el ferrocarril original de la "Sociedad Anónima Leizarán" (que partía desde Andoain) llegase hasta el mismo Plazaola hace pensar que también podía servir a esta mina.
PRODUCCIÓN
La escombrera y otros indicios indican que el yacimiento fue beneficiado, pero no se conoce documentación sobre fechas y cantidades del mineral extraido de esta explotación.
ESTRUCTURA FISÍCA
Existen tres galerías a diferentes niveles. La inferior (la más occidental) está prácticamente al mismo nivel que el ferrocarril (403 m). Se inicia con un pozo de unos 2,5 metros de profundidad y 1,5 de diámetro, y a continuación una galería que se dirige hacia el Este.
Galería inferior. Se ven ¡frigoríficos! al fondo. Foto: Xabier Cabezón (2006).
La galería media (410 m) está a unos 45 metros al Este de la anterior, a Sur de la tubería. Se accede a ella mediante una trinchera de cerca de 20 metros de largo y 1,5 a 2 metros de ancho, y que llega a tener más de 4 metros de altura. La anchura de la galería oscila entre 1,5 y 2 metros. La galería avanza descendiendo unos 5 metros en dirección Este, y luego tuerce al SE, también hacia abajo. Sobre la boca de entrada hay una pequeña chimenea. En el exterior no se aprecian restos de tipo escombrera.
A unos 55 metros al ENE de la galería inferior (35 m al NNE de la media) se encuentra la galería superior 421 m). Desde aquí y casi hasta el ferrocarril desciende una escombrera que en su parte inferior sobrepasa los 30 metros de ancho. A la galería se accede mediante una pequeña trinchera (5 metros).
Entre las galerías inferior y media, al Norte de la tubería, hay dos pequeños huecos al exterior que comunican con una veta vaciada. Ésta tiene alrededor de 1 metro de espesor, y 30º de buzamiento Sur. Parece prolongarse en dirección Sur (hacia abajo), y hacia el Norte parece estrecharse y desaparecer enseguida.
Galería media; sobre ella, la chimenea. Foto: Xabier Cabezón (2006).
Con estos datos no parece fácil ver la estructura interna de este yacimiento, probablemente compuesto por varias vetas similares a la que se ha descrito en último lugar.
En la zona de la propia mina se ve cavada alguna trinchera de poca entidad.
ESTADO ACTUAL
La entrada de la galería inferior ha sido utilizada como vertedero: en su interior se ven hasta frigoríficos domésticos. Por lo demás parece practicable. La galería media está libre; se oye sonido de agua. La galería superior está tapada por un derrumbamiento. Unos metros más arriba hay un pequeño embudo en la superficie, seguramente originado por el hundimiento.
Escombrera de la mina de Plazaola. Foto: Xabier Cabezón (2006).
BIBLIOGRAFÍA
Ver la bibliografía general de la página del Leitzaran.
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Página creada el 14/04/2006